Sitios activos y enzimas

Las enzimas tienen un sitio activo al que se unen sustratos específicos.

Las enzimas son proteínas* globulares que funcionan como catalizadores biológicos o biocatalizadores: aceleran espectacular mente la velocidad de las reacciones bioquímicas sin alterarse ellas mismas.

* Actualmente se piensa que también pueden actuar como biocatalizadores algunos ARN (sobre todo ARN ribosómico)

Las sustancias sobre las que actúan y que se transforman en productos se denominan sustratos.

sustrato (S) + enzima (E) = producto (P)

▪La velocidad de la reacción catalizada aumenta miles o millones de veces.

▪Las enzimas se encuentran dentro de las células y también fuera cuando son secretadas.

▪Los seres vivos tienen miles de enzimas diferentes. Cada una cataliza un tipo de reacción química y en las células tienen lugar, simultánea o secuencialmente, miles de reacciones que constituyen el metabolismo celular.

▪Los enzimas catalizan multitud de reacciones químicas de distintos tipos y se denominan frecuentemente con la terminación -asa: 

Hidrolasas, Transferasas, Ligasas o sintetasas, Oxidorreductasas, Isomerasas, Liasas.

 

▪Para que la catálisis tenga lugar, el sustrato o sustratos de la reacción tienen que unirse temporalmente a la enzima. Esta propiedad se denomina especificidad de unión enzima-sustrato. 

▪Las enzimas suelen ser de mayor tamaño que los sustratos.